+25 jours : La pétanque...

Mardi 31 janvier

...je n'avais pas remarqué hier soir en arrivant que ma chambre avait la fenêtre condamnée. Il y a mieux, mais j'ai passé une bonne nuit. En fait, je ne sais pas exactement ce que je vais faire aujourd'hui. Je compte rester à LUANG PRABANG deux jours. C'est la troisième ville en importance et il semblerait que c'est la première pour sa beauté. Elle est située au confluent du fleuve MEKONG et de la rivière NAM KAN, à une altitude de 600 mètres env. Pour ce début de journée, je vais me familiariser avec la découverte de la ville qui est une sorte de langue de terre et de l'autre s'informer pour passer une journée dans un « Camp d'éléphants ». Je commence par me rendre au INFORMATION CENTER à deux pas de ma maison d'hôtes, qui est bien située. Sur le chemin, je traverse le marché de rue et prends mon petit déjeuner. Les fruits ne sont sur des étalages mais sur des nattes à même le sol. Je me procure un petit plan de la ville à l'office du tourisme qui est vivement conseillé dans mon guide de voyage. J'ai aussi besoin de l'adresse d'un magasin de chaussures pour remplacer celles qui sont restées à PAKBENG. Je vois affiché les horaires pour les bus qui se rendent à VIENTIANE, la capitale du LAOS, qui sera ma prochaine destination. Je suis aussi attiré par une petite affiche du THEATRE DU PALAIS ROYAL LUANG PRABANG. Il s'agit d'une pièce jouée par le COMITE DU RENOUVEAU DE LA DANSE PHRALAK PHRALAM, épisode 2 : « Le Cerf d'or et l'enlèvement de Sida ». Les acteurs-trices, danseurs-ses seront masqués et costumés. La représentation aura lieu demain soir. Je repère des savates pour un prix modique. Ainsi je n'aurai pas de regrets si elles sont volées... De belles maisons en teck s'offrent à mes yeux, souvent entourées d'un jardin avec des palmiers et de jolies plantes tropicales. J'effectue un parcours tracé sur la carte de la ville qui me mène à des étangs. Le cadre est idyllique avec un pavillon d'informations parlant de l'irrigation de l'eau, de problèmes d'eau, du programme préventif contre la malaria. Cependant, je ne suis pas très rassuré, car les palmiers autour de moi me menacent de leurs noix de coco (elles sont vertes et différentes de celles que nous pouvons acheter habituellement chez nous de couleur brune). Plusieurs gisent au sol. Juste à côté, des jeunes laotiens jouent aux boules. L'un d'eux me regarde et s'exclame : « Pétanque »; je souris. Il ne faut pas oublier que le LAOS a longtemps été sous l'influence de la FRANCE. D'ailleurs, par la suite, je remarque que de nombreux bâtiments publics ont des inscriptions en lao et en français. Au bord d'un de ces étangs, il y a un restaurant avec une magnifique terrasse et une petite scène de spectacle au beau milieu. Je réserve une table pour le soir, le repas sera servi avec de la musique et de la danse laotienne. Après quoi, je loue un cycle, cela me permettra d'étendre ma visite. Je m'arrête vers des temples qui ne sont pas dénués d'intérêts de par leur architecture. Partout, des petits cafés qui surplombent le NAM KAN et le MEKONG. Un peu avant 1900, je me retrouve à une belle table au Restaurant « ROOTS LEAVES ». C'est un menu gastronomique laotien qui m'est servi. C'est excellent ! La musique et la danse laotiennes s’intègrent parfaitement au cadre. Je passe une bonne soirée...

Les photographies suivront...