+8 jours : Jérusalem à Chiang Mai...

Samedi 14 janvier 2012

...parti de Ayutthaya, hier soir, à 2015, soit avec 50 minutes de retard, il était 0820, lorsque le train est entré en gare de Chiang Mai (12 heures de train...). Il pleut, une pluie asiatique, fine et tempérée. Sur le moment, ce n'est pas désagréable. La nuit a été longue, très longue. Le wagon au complet était confortable, climatisé mais certains voyageurs étaient frigorifiées. Des couvertures-linges étaient distribuées et dans un autre wagon, il m'a été rapporté que des personnes avaient mis des gants et un bonnet ! J'ai gardé mon T-shirt et dans la nuit je me suis couvert. Même un repas et des boissons étaient servis. Au matin, café et petit pain avec une crème sucrée verte à l'intérieur sont distribués. Tout ça pour Bath 586 le ticket (moins de Chf. 20.-- pour presque 600 km), le ticket. Au crépuscule, je découvre de ma fenêtre une végétation de plaine et sur les collines aux alentours, verdoyante et luxuriante. Je vois des bananiers reconnaissables par leurs immenses feuilles rainurées longues et larges ainsi que d'autres sortes d'arbres que je ne connais pas, plusieurs rizières. Je découvre les premières "fermes thaïes"  à peine visibles dans cette végétation envahissante. Il s'agit plutôt de petite maisons de bambou ou construites avec d'autres essences bois. Une bonne part sont sur pilotis avec des toits ondulés. La saison des moussons en est principalement la raison ; il doit y avoir de l'eau partout ! Je me réjouissais de voir les rizières. L'occasion me sera certainement donné de voir peut-être les Thaïs devant leur dur labeur. C'en est un, semble-t-il... Plus nous nous approchons de la destination et plus le temps est pluvieux. La guest house Tri Gong ou je m'installe est bien entretenue et prodigue des bons conseils. Cette journée me permettra de choisir le trek à faire ces prochains jours. Dans les hôtels, les agences il y a de la publicité à saturation pour de telles excursions. Finalement, je m'informe bien que le guide est du TAT, un office qui référencie les guides. Finalement, mon choix se porte sur un trek de trois jours dans le Parc national de Doi Inthano, avec un sommet culminant à 2195 m, « the highest moutain in Thailand ». Ce parc se situe au sud-ouest de Chiang Mai, qui serait la deuxième ville après Bangkok, mais garde un caractère plutôt provincial. En fait, je compte au moins 7 parcs nationaux pour le nord de la Thaïlande. Dans un premier temps, j'aurais souhaité rejoindre un des parcs dont les montagnes permettent de jeter un regard sur la Birmanie tout proche, à peine 100 km. Pour une première expérience, je me dis qu'un de ces treks « on ne peut des plus touristiques » me permettra de prendre mes marques pour le suivant dans le nord et peut-être au Laos. Voici donc le programme du trek pour « parfait touriste », jugez en vous-même :

Itinerary for 3 days « Explore E-co Trekking in Doi Inthanon National Park » :

Day 1 : 09:30 pick up you from hotel lobby be truck and then we go to the South west of Chiangmai ain stop at Hilltribe's local market for some food then we drive more 40 mins to Chang Siam Elephant Camp for riding about 50 mins. Then we have lunch at Shan village. After the lunch we start hiking through the jungle around 2.5 hours. Arrive to private waterfall for swimming after the we walk more 1 hr. to White Karen village then we stay over night with their family.

Day 2 : after breakfast we say goodbye to Hilltribe's family then we walk mor 2-2.5 hrs. to the jungle camp then we stop for cooking for our lunch together and take relax. After that we will hiking more 2 hrs. to the waterfall camp and we'll stay overnight at private camp.

Day 3: after the breakfast we start hiking through the nature about 1-1.5 hrs. to another waterfall then we will walk to Shan village our truck come pick up our group to Thai's restaurant for lunch. After the lunch we'll have the grate time to to Bamboo rafting along Mae Wang river about 1 hr. After raft finish we drive back to Chianmai city around 16:00.

Au prix de : Bath 1800 ! (Chf. 60.--), rien à redire !!!

Le souper, je le prends dans un restaurant juif, le « Jerusalem Falafel », recommandé par mon livre-guide Lonely Planet : « L'essentiel de la Thaïlande », acheté à Colmar au dernier Marché de Noël. En fait, je prends un peu d'avance sur le prochain voyage en Israël, avec Raphael et Audrey. Oui, à l'intérieur, c'est un peu Jérusalem à Chiang Mai. Non seulement, la cuisine est caractéristique notamment avec le humus et le pain « pita » en entrée, que j'apprécie tout particulièrement - et qui est aussi bien présent dans la cuisine libanaise - mais l'Etoile de David suspendue et les photographies pour décoration ne font plus aucun doute sur l'origine du local. Fatigué du voyage, je me couche pas tard...

Les photographies suivront...